Sierra Maestra je najvyššie kubánske horské pásmo rozprestierajúce sa na juhovýchode ostrova, na územiach provincii Granma a Santiago de Cuba. Nachádza sa v ňom najvyšší vrch Kuby Pico Turquino o nadmorskej výške 1974 m.

Kuba, krajina cigár, politiky, salsy… a kávy, na ktorú sme takmer zabudli kvôli americkému embargu na produkty z ostrova. Vďaka úsiliu niekoľkých zanietených producentov sme schopní znovu objaviť kávové zrná pohoria Sierra Maestra, pestované na východe ostrova.

Káva sa na Kube pestuje od polovice 18. storočia. Vďaka francúzskym farmárom utekajúcim pred revolúciou na Haiti sa kávové farmy rozšírili zo západných plání do blízkych pohorí. Produkcia kávy na východnej Kube výrazne vzrástla počas 19. a začiatku 20. storočia. V čase svojej najvyššej produkcie vyvážala Kuba v polovici 50. rokov 20. storočia viac ako 20 000 metrických ton kávových zŕn ročne. Po kubánskej revolúcii a znárodnení kávového priemyslu začala produkcia kávy pomaly klesať, až kým nedosiahla všetky historické minimá počas Veľkej recesie. Kedysi to bol hlavný kubánsky export, dnes už tvorí zanedbateľnú časť kubánskeho obchodu. V 21. storočí sa 92 percent kávy v krajine pestovalo v oblasti pohoria Sierra Maestra. Všetku kubánsku kávu vyváža spoločnosť Cubaexport, ktorá platí pestovateľom a spracovateľom kávy regulované ceny.

HISTÓRIA

José Antonio Gelabert predstavil prvý kávovník na Kube v roku 1748. Do roku 1791 francúzski kolonisti, ktorí utekali pred zrušením otroctva počas haitskej revolúcie, zaviedli na Kube lepšie metódy výroby kávy. Produkcia kávy na východnej Kube počas 19. a začiatku 20. storočia „viedla k vytvoreniu jedinečnej kultúrnej krajiny, ktorá ilustruje významnú etapu vo vývoji tejto formy poľnohospodárstva“. UNESCO ako také zaradilo „Archeologickú krajinu prvých kávových plantáží na juhovýchode Kuby“ do zoznamu svetového dedičstva od roku 2000.

Po vypuknutí 1. svetovej vojny v roku 1914 (a najmä potom, čo Nemecká ríša vyhlásila v roku 1915 neobmedzenú ponorkovú vojnu), sa vývoz kubánskeho tovaru (vrátane kávy) do Európy ukázal ako zložitý.

Pred Castrovou érou kubánsky kávový priemysel prosperoval. V polovici 50. rokov Kuba vyvážala viac ako 20 000 metrických ton kávových zŕn ročne. Kubánska káva sa na svetových trhoch predávala za prémiové ceny. Veľká časť tejto kávy sa vyvážala do Európy, najmä do Holandska a Nemecka.

Po kubánskej revolúcii v roku 1959 produkcia kávy na Kube poklesla najmä z dôvodu zrušenia veľkých fariem a demotivácie pre výrobu malých fariem. Výsledkom bolo, že kubánski producenti kávy začali miešať kávové zrná s praženým hráškom. Miešanie kávových zŕn s hráškom zostalo na Kube základom, kým sa čistá káva nevrátila do kubánskych prídelových kníh v roku 2005. Rastúce ceny Robusty viedli v roku 2011 k návratu praženého hrášku do kubánskej kávy.

V roku 1962 Spojené štáty uvalili embargo na všetok tovar dovážaný z Kuby, čo ešte viac poškodilo kubánsky kávový priemysel. Počas embarga kubánska káva na americkom trhu neprevládala.

Rozpad Sovietskeho zväzu spôsobil veľký pokles produkcie kubánskej kávy, zo 440 000  60-librových vrecúšok kávy vo výrobnom cykle 1989 – 1990 nakoniec dosiahol historické minimum 7 000 vriec v cykle 2007 – 2008. Produkcia kubánskej kávy odvtedy vzrástla na 100 000 až 130 000 vriec ročne v dôsledku vládnych investícií do zvýšenej produkcie kávy vrátane zvyšovania cien kávy a poskytovania lepšieho vybavenia.

V 21. storočí sa 92 percent kávy v krajine pestovalo v oblastiach pohoria Sierra Maestra, najmä pod lesnými korunami. Zber kávy prebieha od septembra do januára a vrcholí v októbri a novembri.

Na ostrove sa pestuje arabica aj robusta, pričom väčšina produkcie pochádza z malých rodinných fariem. V roku 2003 začala Kuba vyvážať organickú kávu do Európy a Japonska s viac ako 4 000 hektármi (9 900 akrov) certifikovanými ako organická. Táto oblasť, sústredená vo východnej časti ostrova, vyprodukovala 93 metrických ton  organickej kávy, ktorá sa predávala za ceny o 40 % vyššie ako štandardná kubánska káva.

Podľa FAO celkový počet hektárov, kde sa na Kube zbiera káva, klesol zo 170 000 hektárov (420 000 akrov) v roku 1961 na 28 000 hektárov (69 000 akrov) v roku 2013.

Všetku kávu z Kuby vyváža spoločnosť Cubaexport, ktorá za kávu platí pestovateľom a spracovateľom kávy pevne stanovenú cenu. V súčasnosti sú hlavnými exportnými trhmi Kuby Japonsko a Francúzsko, pričom menšie množstvá smerujú do Nemecka, Spojeného kráľovstva, Kanady a na Nový Zéland.

Domáca distribúcia je v súčasnosti pre kubánskych občanov obmedzená na dve unce kávy každých 15 dní.