COLOMBIA SUPREMO SOFIA

Región sa rozprestiera nad kolumbijským východným pohorím And v blízkosti hraníc s Venezuelou. Región leží pozdĺž 9. rovnobežky na sever a zdieľa zemepisnú šírku a cyklus plodín s oblasťami pestovania kávy v Paname, Kostarike, Indii a Etiópii, medzi inými.Pestovanie kávy sa začína približne vo výške 1200 metrov nad morom. Kultivácia zvyčajne prebieha pod tienistým prístreškom, aby sa kávovníky a pôda chránili pred vyššími teplotami. Kultivácia v tieni pomáha vytvárať prostredie so stabilnejšími a chladnejšími teplotami blokovaním najsilnejších slnečných lúčov. Chladnejšie teploty vytvárané tieňovými stromami pomáhajú kávovníkom dozrievať pomalšie, stimulujúc vývoj komplexných cukrov v ovocí a rovnomernejšie dozrievanie na strome. V dôsledku nižších nadmorských výšok a vyšších teplôt je v tejto časti krajiny oveľa vyššie riziko napadnutia hrdzou kávových listov (CLR). Preto väčšina fariem v regióne pestuje odolné odrody. Približne 75 % kávových polí v regióne je vysadených odrodami Castillo, Colombia a Tabi. Asi 55 % pestovateľov kávy pestuje kávu na  menej ako jeden hektári. Ak vezmeme do úvahy väčšie farmy v regióne, veľkosť farmy v regióne je približne 4,3 hektára. Na menších farmách všetku prácu vykonáva rodina. Väčšina z týchto malých fariem nemá vlastnú spracovateľskú jednotku. Po jednodňovom zbere teda rodina prinesie čerešne do miestneho zberného strediska. Čerešne sa potom budú minimálne raz denne prepravovať do centrálneho spracovateľského miesta, kde sa rozdrví, fermentuje a suší. V tejto oblasti sa pergamen často suší pomocou mechanických sušičiek. Hoci sa produkcia kávy v Kolumbii stala veľkým komerčným priemyslom až v 19. storočí, je pravdepodobné, že kávu do Kolumbie priniesli asi o storočie skôr jezuitskí kňazi. Akonáhle sa začala komerčná výroba, rýchlo sa rozšírila. Prvé komerčné kávové plantáže boli založené na severovýchode, blízko hraníc s Venezuelou. Dnes je káva rozšírená a komerčne pestovaná v 20 z 32 kolumbijských departmentov. Historicky najznámejšou oblasťou pestovania kávy v Kolumbii je Eje Cafetero (kávová os), známa aj ako „kávový trojuholník“. Tento región zahŕňa departementy Caldas, Quindío a Risaralda. S celkovou rozlohou 13 873 km² (5356 mi²) región pokrýva približne 1,2 % kolumbijského územia a tvorí 15 % z celkovej pôdy vysadenej kávou v krajine. Región bol tiež vyhlásený za svetové dedičstvo UNESCO. Zatiaľ čo Eje Cafetero je stále továrňou na výrobu kávy, produkcia kávy v Kolumbii teraz siaha ďaleko za túto zónu. Departementy Huila, Tolima, Cauca a Nariño sa v posledných rokoch stali vyhľadávanými a známymi oblasťami pestovania kávy. Dnes sú podľa objemu najväčším producentom kávy v Kolumbii.Dnes je v krajine odhadom 540 000 producentov kávy; asi 95 % z nich sú drobní farmári s pôdou menšou ako 5 hektárov. Títo farmári spoločne prispievajú približne 16 % ročného poľnohospodárskeho HDP krajiny.

Kolumbia sa môže pochváliť širokou škálou mikroklím a geografických podmienok, ktoré vytvárajú jedinečné chute tak obľúbené v kolumbijských kávách. Zatiaľ čo existuje veľa podoblastí a postupne sa zmenšujú geografické označenia – až po jednotlivé farmy – vo všeobecnosti možno kávu v Kolumbii rozdeliť do troch hlavných oblastí, ktorých klíma, pôda a nadmorská výška ovplyvňujú chuť. Kávy pestované na severe (Magdalena, Santander a Norte de Santander) sa zvyčajne vysádzajú v nižších nadmorských výškach, kde sú vyššie teploty. Ako také majú tieto kávy tendenciu mať hlbšie, zemitejšie chute so strednou kyslosťou, väčším telom a tónmi orechov a čokolády. Kávy pochádzajúce z centrálnych oblastí (Caldas, Quindío, Risaralda, severne od Valle, Antioquia, Cundinamarca a severne od Tolimy) sú oslavované pre svoju celkovú vyváženosť a ovocné, bylinkové tóny. Chuťové variácie zvýrazňujú špecifické vlastnosti každého mikroregiónu. Južné oblasti (Cauca, Nariño, Huila a juh od Tolimy) sú cenené pre produkciu jemných káv s vysokou sladkosťou a citrusovými tónmi. Známe sú aj stredným telom a výraznejšou kyslosťou. Ďalšou charakteristickou črtou kolumbijskej výroby kávy je úroda mitaca – druhá úroda, ktorá sa vo väčšine regiónov vyskytuje približne 6 mesiacov po hlavnej plodine. Úroda mitaky je výsledkom vlhkého oceánskeho vzduchu stúpajúceho z Pacifiku aj Karibiku a orientácie centrálnych kordiller (pohorí) zo severu na juh. Široká škála podnebí v Kolumbii tiež znamená, že časy zberu sa môžu výrazne líšiť. Kvôli týmto rôznym časom zberu – a úrode mitaca – je kolumbijská káva dostupná takmer celý rok.

Väčšina farmárov vykonáva spracovanie (až po sušenie) na svojich vlastných farmách. Infraštruktúra spracovania sa značne líši, no medzi farmami podobnej veľkosti alebo regiónov sú viditeľné podobnosti. Všeobecne povedané, väčšina fariem tradične používa metódu úplného prania a využíva suché rozvlákňovanie na minimalizáciu spotreby vody. Procesy sušenia v Kolumbii sú inovatívne a rozmanité. Poľnohospodári môžu rozprestrieť svoj pergamen po plochých strechách (elfoch) svojich domov, aby pomaly sušil – niekedy v tieni, ale častejšie na slnku. V častiach Antioquie sa používajú sušiace „zásuvky“. Sú to súpravy pohyblivých sušiacich zásten, ktoré sa dajú vytiahnuť spod domu alebo skladovacích prístreškov, keď je teplé počasie, a zasunúť späť pod prístrešok, keď prší.Polytunely a parabolické lôžka, v Kolumbii tiež nazývané marquesinas, sa tiež bežne používajú, najmä v oblastiach s vysokou nadmorskou výškou a nižšími teplotami. Tieto konštrukcie sú zvyčajne vyvýšené záhony konštruované podobne ako miniskleníky s plastovou fóliou natiahnutou na oblúkovom ráme a otvormi na oboch koncoch na zabezpečenie prúdenia vzduchu. Tieto štruktúry chránia pergamen pred vlhkým počasím, zatiaľ čo rovnomerné prúdenie vzduchu umožňuje sušenie aj vo vlhkých podmienkach. Keďže kolumbijskí farmári čoraz viac vstupujú na špecializované trhy, experimentujú s metódami spracovania nad rámec tradičnej úplne umytej metódy. Výrobcovia experimentujú so všetkými druhmi nových metód a s úpravami existujúceho spracovania vrátane zmeny času fermentácie, pridávania kvasiniek alebo iných produktov do fermentácie kávy a ďalších. Vyrábajú tiež viac prírodných látok a medov výnimočnej kvality. A tieto procesy sa neobmedzujú len na pár vyvolených. Spolu s Naturals a Honeys teraz experimentálne spracované kávy pochádzajú z rôznych oblastí.

Kolumbijský kávový priemysel bol neuveriteľne úspešný pri budovaní značky, ktorá naďalej pomáha zvyšovať záujem a dopyt po kolumbijskej káve. Okrem jednoduchého rastúceho dopytu sa do histórie reklamy zapísala aj značka v tomto odvetví. Ich kultový kávový farmár Juan Valdez a jeho oslík Conchita boli mimoriadne rozpoznateľní. Juan bol pôvodne vytvorený v roku 1958 pre kolumbijskú Federación Nacional de Cafeteros (FNC) (Federácia kolumbijských pestovateľov kávy) a jeho vzhľad zdobí logo FNC – spolu s nespočetnými vreckami kolumbijskej kávy – dodnes.Príbeh Juana Valdeza je len jedným z príkladov spôsobov, akými FNC bola silnou silou pri vytváraní kontinuity reputácie kolumbijskej kávy. Od svojho založenia v roku 1927 zastupuje FNC záujmy kolumbijských pestovateľov kávy. Ich pretrvávajúca prítomnosť je takmer jedinečná vo svete kávy a je čiastočne jedným z dôvodov, prečo je Kolumbia taká úspešná krajina produkujúca kávu.Hoci bola pôvodne nezisková organizácia, dnes je FNC kolektívne vlastnená a kontrolovaná približne 540 000 výrobcami v celej Kolumbii. Okrem geniálnych marketingových ikon sa FNC snaží zabezpečiť primeranú infraštruktúru pre pestovateľov, poskytuje technickú podporu a financuje výskum. Ich výskumná divízia, Cenicafé (založená v roku 1938), je známa svojím zameraním na vývoj nových genetických odrôd a uskutočňovaním výskumu zlepšených poľnohospodárskych postupov.FNC sa tiež snaží o stabilizáciu cien a zabezpečuje minimálne ceny pre kolumbijských pestovateľov kávy. Napriek tomu je nedostatok pracovných síl v krajine čoraz väčším problémom, keďže mladí ľudia sa sťahujú z vidieckych oblastí pestovania kávy do mesta. Táto situácia je „novým normálom“ pre kolumbijských výrobcov a vysoké náklady na prácu predstavujú riziko pre mnohých a pre celé odvetvie.Okrem širokej škály profilov, popularita certifikovanej kávy v Kolumbii za posledné desaťročie veľmi rýchlo vzrástla. Najbežnejšie certifikácie sú Fairtrade, Rainforest Alliance (RFA), UTZ a Organic. Certifikácie spoločností ako Starbucks C.A.F.E. Aj praktiky sú čoraz rozšírenejšie.Rastúce zameranie sa na špeciálny priemysel mení spôsob, akým obchodníci a farmári podnikajú. Pre farmárov je čoraz bežnejšie, že si rezervujú svoju najkvalitnejšiu kávu, aby ju predávali oddelene za vyššie ceny. Často môžu tieto šarže predať s viacerými informáciami o sledovateľnosti, ktoré sa dostanú až ku koncovým zákazníkom. Spojenie mena a životného príbehu s kávou, ktorú následne kupuje a vidí konečný užívateľ, prináša farmárom mnoho výhod. Znamená to, že môžu pestovať dlhodobé vzťahy s pražiarmi a zvyšovať hodnotu ich produktu. Pre pražiarne môže prepojenie príbehov farmárov s kávami, ktoré vypestovali, vytvoriť silnejší záujem zákazníkov o konkrétne kávy, pridanú hodnotu a dopyt a pomôcť financovať úspešné dlhodobé vzťahy s farmármi.